AS telah menjanjikan Ukraina paket bantuan militer baru termasuk lebih banyak kendaraan tempur infanteri Bradley.
Kendaraan lapis baja buatan AS, yang menawarkan kemampuan manuver, fleksibilitas, dan daya tembak yang memadai, telah terbukti berharga bagi upaya Ukraina di medan perang — lebih berharga daripada tank tempur utama dan kendaraan lapis baja berat lainnya yang diterimanya.
Departemen Pertahanan AS mengumumkan paket bantuan tersebut, yang diperkirakan bernilai $250 juta, pada hari Jumat, dengan mencatat bahwa paket tersebut “akan memberi Ukraina kemampuan tambahan untuk memenuhi kebutuhannya yang paling mendesak, termasuk: rudal pertahanan udara; amunisi untuk sistem roket dan artileri; kendaraan lapis baja; dan senjata anti-tank.”
Paket bantuan tersebut meliputi amunisi, sistem Javelin, rudal yang diluncurkan dari tabung, dilacak secara optik, dan dipandu oleh kawat (TOW), pengangkut personel lapis baja M113, dan kendaraan anti-ranjau dan perlindungan dari penyergapan (MRAP).
Bradley memiliki desain yang lebih kompak daripada tank tempur utama dan daya tembak yang kuat. Vitalii Nosach/Global Images Ukraina melalui Getty Images
Namun salah satu aset paling menonjol dari paket itu adalah Bradley, kendaraan tempur tangguh yang sering digunakan dalam pertempuran.
Pentagon tidak memberikan perincian lebih lanjut tentang berapa banyak yang termasuk dalam paket ini, dengan alasan pertimbangan keamanan operasional, tetapi AS telah mengirim lebih dari 300 Bradley ke Ukraina sejak awal 2023, ketika negara-negara mitra NATO secara kolektif mendorong untuk mengirim lebih banyak kendaraan lapis baja ke Ukraina menjelang serangan baliknya tahun 2023.
Sejak saat itu, Bradley telah menjadi kendaraan tempur andalan bagi pasukan Ukraina. Salah satu alasannya adalah karena Ukraina menerima lebih banyak Bradley daripada tank tempur utama dari negara-negara Barat. Misalnya, AS hanya menyediakan 31 tank Abrams.
Tentara Ukraina memuji Bradley atas efektivitasnya di medan perang. Oliver Weiken/aliansi gambar melalui Getty Images
Namun, keefektifan Bradley, yang telah menyebabkan sejumlah analis perang menggambarkannya sebagai status yang hampir legendaris, juga datang dari kondisi medan perang Ukraina dan cara operator menggunakannya.
Bradley ringan dan mudah bermanuver, serta mampu menangani medan off-road dengan baik. Seperti yang dikatakan mantan personel dan pakar militer AS kepada Business Insider, meskipun Bradley lebih tinggi daripada tank seperti Abrams dan lapis bajanya kurang tebal, kendaraan ini jauh lebih kompak, sehingga memberikan mobilitas dan kelincahan yang berguna di lingkungan seperti Ukraina, tempat senjata anti-tank sangat dibutuhkan. Dan bahkan dengan lapis baja yang lebih ringan, kendaraan ini terbukti cukup terlindungi untuk melindungi kru di dalamnya.
Bradley telah menghadapi berbagai tank Rusia, dan berhasil bertahan atau memenangkan pertarungan. Brigade Mekanik Terpisah ke-47 Ukraina
Bradley juga telah menunjukkan bahwa ia mampu bertahan dalam pertempuran dan telah didokumentasikan mampu menghadapi kendaraan lapis baja Rusia dan bahkan tank T-90M kesayangan Moskow.
Bradley telah menerima pujian luar biasa dari warga Ukraina yang bertempur dengannya di medan perang. Para kru dari Brigade Mekanik ke-47 menyebutnya sebagai “mesin yang sangat serius,” dan mencatat bahwa pencitra termalnya “berkualitas sangat tinggi.”
Seorang prajurit mengatakan bahwa meskipun jarak tembaknya mungkin kurang, “kepadatan serpihannya gila-gilaan, kepadatan daya tembaknya benar-benar gila.” Memang, meskipun Bradley tidak sekuat tank tempur utama, senapan rantai 25 mm kendaraan itu memiliki laju tembakan tinggi yang secara efektif dapat melumpuhkan sensor penting pada tank dan melumpuhkannya.
Tentara Ukraina itu menambahkan bahwa dengan Bradley, “pengambilalihan target hanya butuh beberapa detik, hanya beberapa detik. Di malam hari, mesin ini benar-benar tak ternilai harganya, sungguh tak ternilai. Anda dapat menangkap target dengan jauh lebih cepat. Jarak pandang lebih baik daripada siang hari.”