Dua bank terbesar di Wall Street mengadopsi kebijakan baru untuk mengurangi beban kerja dan kelelahan bagi para bankir investasi junior mereka. Para pelaku industri mengatakan bahwa ini adalah awal yang baik untuk mengatasi masalah yang sudah berlangsung lama — tetapi mereka juga khawatir tindakan tersebut tidak akan membawa perubahan yang signifikan.
Pembuat perubahan yang paling berani sejauh ini adalah JPMorgan, yang menurut laporan Wall Street Journal akan membatasi jam kerja hingga 80 per minggu “dalam banyak kasus,” mengutip orang-orang yang memahami masalah tersebut. Bank of America akan menggunakan alat baru untuk melacak jam kerja para bankir junior dengan lebih baik, menurut laporan Journal, dan menandai HRD ketika jam kerja mereka melebihi 80.
Kebijakan tersebut muncul di tengah munculnya protes baru atas kondisi kerja para bankir muda setelah kematian Leo Lukenas III, seorang rekanan perbankan investasi di Bank of America yang meninggal pada bulan Mei. Lukenas baru saja membantu menutup akuisisi senilai $2 miliar sebagai anggota kelompok lembaga keuangan Bank of America.
Kematian Lukenas mengguncang Wall Street sebagian karena ia adalah mantan Baret Hijau berusia 35 tahun, yang dianggap kuat dan bugar. Bahkan Jamie Dimon, CEO JPMorgan Chase, membahas kematian tersebut dalam sebuah presentasi investor, dengan mengatakan bahwa pimpinan bank telah berunding untuk memahami “apa yang dapat kita pelajari darinya.”
Meskipun pembatasan atau pelacakan jam kerja secara ketat kedengarannya bagus secara teori, para ahli mengatakan hal itu sulit untuk ditegakkan. Memang, bank telah menempuh jalan ini sebelumnya — menjanjikan perubahan dan meluncurkan pembatas baru — tetapi kembali lagi ke posisi yang sama.
“Saya pikir sangat fantastis bahwa mereka menanggapi kekhawatiran para bankir junior dengan serius dan menanggapi situasi yang terjadi musim panas ini dengan serius,” seorang bankir junior yang meninggalkan Bank of America tahun lalu mengatakan kepada Business Insider, berbicara dengan syarat anonim untuk melindungi kariernya. Namun, sifat pekerjaan perbankan investasi membuat sulit untuk percaya bahwa pagar pembatas seperti itu akan bertahan lama.
“Anda dapat melacak jam kerja dan menjanjikan hari libur, tetapi pada akhirnya, jika ada pekerjaan yang harus diselesaikan dan harapannya adalah pekerjaan itu berasal dari bankir senior Anda karena klien membutuhkannya, pekerjaan itu akan diselesaikan. Begitulah cara mereka menghasilkan uang.”
Seorang juru bicara Bank of America memberi tahu BI bahwa platform baru tersebut telah digarap selama lebih dari setahun dan memungkinkan pelaporan harian yang lebih efisien oleh karyawan BofA. Menanggapi masalah penegakan hukum, juru bicara tersebut menambahkan: “Praktik kami jelas dan kami berharap semua karyawan dan manajer mematuhinya. Ketika kami mengetahui adanya pelanggaran, tindakan disiplin telah diambil.”
JPMorgan tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Seorang analis perbankan investasi yang baru, yang juga berbicara dengan syarat anonim untuk melindungi prospek pekerjaannya, menggambarkan perubahan tersebut sebagai “penyelamatan muka.” Dia menyelesaikan magang di sebuah bank investasi di New York musim panas lalu dan menerima tawaran kembali untuk mulai bekerja penuh waktu pada tahun 2025.
“Sangat menyedihkan bahwa kematian seseorang menyebabkan gelombang kejutan ini melanda seluruh Wall Street,” katanya. “Pada kenyataannya, tidak akan ada yang berubah.”
Bekerja secara langsung
Para junior terdorong untuk bekerja lebih keras dari yang lain karena pendapat manajer mereka tentang mereka menentukan bonus akhir tahun, kesepakatan yang mereka dapatkan, dan pekerjaan yang diberikan kepada mereka. Dalam upaya untuk membuat orang tersebut terkesan dengan etos kerja mereka, mereka bisa jadi merasa tertekan untuk melanggar batasan yang seharusnya melindungi mereka.
Seorang profesor keuangan yang mengajar calon bankir investasi di sekolah bisnis terkemuka menjelaskannya seperti ini: “Anda membangun reputasi sebagai orang yang selalu menelepon 80 jam seminggu, dan tiba-tiba Anda menjadi analis terendah yang mendapatkan semua pekerjaan terburuk. Kecuali ada dukungan dari atasan bahwa ini adalah hal terbaik untuk dilakukan, tidak ada yang berubah.” Profesor itu berbicara dengan syarat anonimitas untuk melindungi prospek pekerjaan mahasiswanya.
Yang menambah skeptisisme atas efektivitas kebijakan ini adalah beberapa pengecualian utama yang dibangun di dalamnya.
WSJ menguraikan bahwa kebijakan pembatasan jam kerja baru JPMorgan memiliki “pengecualian untuk keadaan tertentu, seperti transaksi yang sedang berlangsung.” Jurnal tersebut mengatakan JPMorgan juga memberikan karyawan junior AS “satu akhir pekan penuh yang dilindungi setiap tiga bulan, ditambah hari libur yang dilindungi dengan waktu libur yang dijamin,” dan mewajibkan “pensil turun” antara pukul 6 sore hari Jumat dan siang hari Sabtu — “dengan pengecualian.”
Analis dan profesor yang baru itu mengatakan peringatan semacam itu dapat membuat kebijakan menjadi tidak relevan karena kesepakatan yang nyata justru terjadi saat kerja berlebihan menjadi masalah.
“Sejauh ada pasang surut dalam transaksi langsung, maka batasan 80 jam setidaknya mencegah seorang MD bekerja 100 jam seminggu saat mereka dengan panik melakukan promosi untuk mencoba dan memenangkan bisnis,” kata profesor tersebut. “Namun bagi kelompok yang sibuk yang selalu melakukan transaksi langsung yang tidak harus keluar dan melakukan promosi, maka itu tidak ada apa-apanya.”
Bahkan dengan pembatasan jam kerja, tidak seorang pun ingin mengecewakan atasannya. Jika staf senior perbankan tidak secara sepihak menegakkan pembatasan tersebut dan menganggapnya serius, para bankir junior dapat merasakan tekanan untuk mengabaikan aturan demi tim dan karier mereka sendiri.
“Kekhawatiran saya adalah hal itu tidak akan ditegakkan, bahwa akan ada terlalu banyak dinamika di dalam kantor yang tidak ingin melapor ke HRD jika seorang bankir junior ditekan untuk bekerja lembur,” kata analis yang baru masuk itu.
Kematian BofA tahun 2014
Bank of America, pada bagiannya, meminta HRD untuk memberi tahu “ketika jam kerja melebihi 80 jam seminggu,” melakukan intervensi “setelah periode yang lama di atas batas tersebut untuk mewajibkan waktu istirahat,” dan menawarkan “hari libur akhir pekan yang dilindungi tanpa pekerjaan, tanpa kerangka waktu tertentu,” menurut Jurnal.
Ini adalah modifikasi dari proses yang diadopsi bank pada tahun 2014 setelah kematian mendadak seorang pekerja magang di London. Moritz Erhardt meninggal setelah apa yang kemudian diketahui sebagai serangan epilepsi yang mungkin dipicu oleh kelelahan. Ia telah menghabiskan waktu berhari-hari di kantor dan laporan pada saat itu menunjukkan ia tidak tidur selama tiga hari.
Pada saat Lukenas meninggal dunia di bulan Mei, sistem bank untuk menandai kerja berlebihan — sebuah alat yang secara internal dikenal sebagai “buku harian bankir” — memiliki banyak kendala, menurut laporan BI. Para bankir Bank of America memberi tahu BI bahwa mereka secara rutin bekerja 100 jam seminggu dan bahwa sistem bank untuk menandai karyawan yang bekerja lebih dari 80 jam seminggu di bagian sumber daya manusia tidak selalu menghasilkan perlindungan yang dijanjikan.
“Jika Anda bekerja 100 jam seminggu di Bank of America, Anda akan mendapat telepon dari HRD, dan mereka menanyakan kabar Anda. Namun, itu hanya sebatas permukaan,” BI melaporkan ucapan seseorang saat itu. “Rasanya, tujuan dari panggilan telepon itu adalah untuk meliput bank agar mereka dapat berkata, 'Ya, kami sudah bicara dengannya, dan dia bilang dia baik-baik saja.' Begitulah yang saya rasakan.”
Para kritikus mengatakan, bagaimana kebijakan baru ini ditegakkan dapat menentukan keberhasilannya.
“Saya berharap ada usaha lebih dari para bankir senior, atau setidaknya peran yang mereka mainkan di dalamnya. Kami memiliki alat pelacak waktu,” kata orang yang bekerja di Bank of America.
“Anda tidak akan mengubah apa pun terkait seberapa banyak direktur pelaksana bekerja dengan analis mereka kecuali Anda mengubah budayanya,” kata profesor tersebut. “Selama orang-orang lama berkata, 'Beginilah dulu ketika saya berada di posisi Anda,' maka tidak akan ada yang benar-benar berubah.”
“Saya agak sinis tentang hal ini,” katanya tentang semua kebijakan baru, “tetapi setidaknya ada sesuatu.”