- Pemasaran atlet telah terguncang sejak pelajar-atlet memperoleh hak untuk menghasilkan uang dari nama, citra, dan kemiripan mereka.
- NIL telah menciptakan jalur karier bagi atlet perguruan tinggi dan manajer kesepakatan merek.
- Artikel ini adalah bagian dari “Tren untuk Mempertaruhkan Karir Anda”, seri tentang peluang profesional yang sedang tren.
Sebelum menginjakkan kaki di lapangan di WNBA, pemain pendatang baru dan fenomena bola basket perguruan tinggi Caitlin Clark mencetak kontrak sepatu selama delapan tahun dengan Nike senilai hingga $28 juta.
Kesepakatan tersebut, dilansir The Wall Street Journal, merupakan kontrak sponsor terkaya hingga saat ini di bidang bola basket wanita. Hal ini terjadi setelah adanya sponsor terkenal lainnya untuk pencetak gol terbanyak Divisi I NCAA, termasuk dengan State Farm, yang menjadikannya atlet perguruan tinggi dan pemain wanita pertama yang menandatangani kontrak dengan perusahaan asuransi tersebut.
Atlet lain, seperti Clark, telah memanfaatkan kesuksesan mereka dalam olahraga untuk mencapai kesepakatan merek dan menutup pintu bagi atlet amatir.
Pemasaran atlet diubah pada tahun 2021 ketika NCAA mencabut larangan lama terhadap atlet pelajar untuk mendapatkan kesepakatan dukungan, yang membuka pintu bagi mereka untuk menghasilkan uang dari nama, citra, dan kemiripan mereka.
Para pemain perguruan tinggi — mulai dari pemain bola basket mahasiswa baru di Universitas Southern California, Bronny James hingga pesenam Universitas Negeri Louisiana, Olivia Dunne — memperoleh penghasilan jutaan per tahun dari lisensi dan kesepakatan merek.
NIL juga telah menciptakan jalur karier bagi para atlet perguruan tinggi, beberapa di antaranya membangun bisnis sebagai pemberi pengaruh dan pembuat konten atau mendapatkan pekerjaan di media sosial dan pemasaran daripada menjadi profesional. Hal ini juga memunculkan industri rumahan berupa perusahaan yang membantu pelajar-atlet bekerja dengan merek dan mengelola logistik seperti perizinan dan kepatuhan.
Menurut pasar NIL Opendorse, pengeluaran di pasar NIL diperkirakan mencapai $1 miliar pada tahun kedua dan diperkirakan mencapai $1,17 miliar pada tahun ketiga.
Meskipun peraturan seputar NIL masih terus berkembang, dengan perkembangan terkini yang memungkinkan sekolah membayar atlet secara langsung dan terlibat dalam kesepakatan NIL, satu hal yang pasti: NIL tidak akan kemana-mana.
“Semua orang perlu menerimanya – menurut saya sekolah, pelatih, atlet, keluarga. Hal ini akan tetap ada,” Garrett Yaralian, kepala NIL di WME Sports, mengatakan kepada Business Insider. “Ini akan terus berubah, dan akan terus berubah.” Penting bagi sekolah yang ingin terlibat dalam kesepakatan NIL untuk terlibat dalam pemasaran olahraga dan kesepakatan pengadaan atlet, tambahnya.
Para atlet membangun karier sebagai influencer
Dunne, yang memiliki 5,2 juta pengikut di Instagram, tempat dia membuat konten sejak remaja, adalah salah satu pelajar-atlet berpenghasilan tertinggi, dengan penilaian NIL tahunan sebesar $3,9 juta, menurut On3.
Merek dan agen bakat terlibat dengan atlet seperti Dunne di awal karir mereka, kata Yaralian, yang bekerja dengan Dunne, TikTok, dan bintang atletik Universitas Texas di Austin, Sam Hurley.
Meskipun Dunne dan Hurley masih fokus untuk berkompetisi, mereka mungkin memiliki peluang lain jika memilih untuk tidak menjadi profesional setelah lulus kuliah, seperti menjadi pemberi pengaruh penuh waktu, membangun merek atau produk konsumen, atau mengejar minat seperti kebugaran, kata Yaralian.
Dunne telah mengikuti salah satu minatnya tahun lalu dengan mendirikan Livvy Fund untuk memberikan lebih banyak peluang NIL kepada atlet putri sekolahnya.
Meskipun atlet Divisi I tampaknya termasuk yang berpenghasilan tertinggi, atlet pelajar dari semua tingkatan menghasilkan uang dari NIL. Connor Printz, mantan pemain bola basket Divisi III di Claremont McKenna College, telah mendapatkan lebih dari 100 kesepakatan NIL.
NIL juga telah membantu beberapa pelajar-atlet mempersiapkan diri untuk berkarir di luar atletik atau pembuatan konten. Quarterback Universitas California, Los Angeles, Chase Griffin sedang berupaya meraih gelar master di bidang studi hukum karena dia ingin memahami sisi kontrak dari pekerjaan bakat dan produksi.
“Ini baru saja mempercepat saya untuk mendapatkan peluang yang saya pikir mungkin akan saya dapatkan dengan banyak kesibukan pada usia 27, 28, 29,” kata Griffin sebelumnya kepada BI. “Sekarang saya bisa melakukannya pada usia 20, 21, dan 22 tahun, sambil tetap dalam batas beasiswa saya, pendidikan, dan terus memainkan permainan yang saya sukai.”
Bukan hanya pelajar-atlet yang mendapat manfaat
NIL tidak menciptakan lebih banyak peluang karir hanya untuk atlet perguruan tinggi.
Agen pemasaran dan bakat olahraga sedang menyiapkan staf untuk mendukung pekerjaan NIL mereka. WME Sports, misalnya, kini memiliki tim khusus yang menyediakan penawaran NIL untuk klien pelajar-atlet dan tim kecil di Austin yang mendukung kemitraan agensi tersebut dengan Texas One Fund untuk atlet pelajar Universitas Texas.
Sejumlah perusahaan bermunculan di sekitar NIL, mulai dari platform seperti Opendorse, tempat merek dan pelajar-atlet dapat terhubung dan mengakses sumber daya pendidikan dan kepatuhan, hingga perusahaan seperti The Brandr Group dan OneTeam Partners yang mengerjakan lisensi grup untuk kaus, kartu remi, dan banyak lagi.
Beberapa kolektif yang didanai oleh donor yang memfasilitasi sekitar 80% belanja NIL juga dijalankan seperti bisnis dengan staf penuh waktu.
Peluang juga akan lebih besar jika lebih banyak sekolah menerapkan kegiatan NIL seperti yang dilakukan oleh Asosiasi Atletik Universitas Georgia, dengan mempekerjakan manajer pemasaran atletik untuk memimpin departemen tersebut.
Para pemodal ventura juga mengincar startup NIL karena mereka melihat peluang untuk menyediakan sumber daya keuangan bagi para atlet, mengubah pengalaman penggemar, dan menawarkan alat untuk mengelola kepatuhan.
“Masa depan NIL akan membutuhkan teknologi untuk mengoptimalkan dan mengoperasionalkan strukturnya guna memastikan masa depan finansial yang lebih baik bagi para atlet,” tulis Drew Glover dari Fiat Ventures pada bulan Maret.