Setelah kinerja debat Presiden Joe Biden melawan mantan Presiden Donald Trump yang disorot secara luas, Wakil Presiden Kamala Harris mungkin muncul sebagai pendukung presiden yang paling kuat.
Harris, yang telah menikmati hubungan pemerintahan yang kuat dengan Biden, dipandang oleh banyak orang sebagai penerus utama presiden jika ia keluar dari pemilihan presiden.
Namun, beberapa sekutu Harris merasa frustrasi karena tokoh Demokrat seperti Gubernur California Gavin Newsom dan Gubernur Michigan Gretchen Whitmer lebih sering disebut-sebut daripada wakil presiden sebagai calon pengganti Biden di banyak kalangan, menurut Politico.
“Fakta bahwa orang-orang terus kembali ke sini sangat menyinggung banyak dari kami,” kata seorang sekutu Harris yang tidak disebutkan namanya kepada publikasi tersebut. “Mereka masih tidak mengerti bahwa pesan yang Anda sampaikan kepada orang-orang, kepada Partai Demokrat ini, adalah, kami lebih suka orang kulit putih.”
Sekutu lain mengatakan kepada Politico: “Jika mereka berpikir mereka akan berhasil melewati Carolina Selatan dengan memukul wakil presiden perempuan kulit hitam yang efektif dan berkualitas – naluri mereka sama buruknya dengan yang saya kira.”
Harris mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Demokrat tahun 2020, dan ada harapan besar terhadap kampanyenya di antara banyak anggota parlemen dan pemilih. Namun, bahkan setelah mendapatkan dukungan setelah debat utama di mana ia mengkritik Biden atas komentar Biden mengenai pekerjaannya dengan anggota parlemen yang pro-segregasi, kampanyenya tersendat.
Pemilihannya sebagai calon wakil presiden Biden pada akhirnya dipuji oleh banyak Demokrat — terutama di kalangan pemilih kulit hitam di partai tersebut — dan hal itu semakin menguat setelah ia terpilih sebagai wakil presiden.
Harris juga populer di kalangan pemilih muda dan sejauh ini ia menjadi pembela hak-hak reproduksi yang paling menonjol di pemerintahan setelah keputusan Mahkamah Agung untuk membatalkan Roe v. Wade.
Namun, selama masa jabatannya, Harris dirundung oleh peringkat persetujuan yang rendah bersama Biden. Selama dua tahun pertamanya menjabat, virus corona dan Senat yang berimbang 50-50 membuatnya bertahan di Washington, karena ia dibutuhkan untuk memutus ikatan pada pemungutan suara penting.
Dan mengingat jumlah pemilihnya yang rendah, beberapa anggota Partai Demokrat telah menyatakan kekhawatiran bahwa ia mungkin bukan pilihan terbaik partainya jika Biden memutuskan untuk tidak melanjutkan kampanyenya.