- Kmart berukuran penuh terakhir di AS ditutup pada bulan Oktober setelah bertahun-tahun mengalami penurunan.
- Namun, di Australia, nama toko ini semakin kuat.
- Dengan merek rumahannya sendiri dan media sosial yang ramai, rantai ini telah menemukan kembali jati dirinya.
Penutupan toko Kmart di Bridgehampton, New York, pada bulan Oktober menandai berakhirnya era jaringan ikonik tersebut.
Dulunya merupakan pengecer diskon dengan lebih dari 2.000 cabang di seluruh negeri, Kmart terkenal dengan harga murah dan “Blue Light Specials”.
Namun, rantai tersebut mengalami penurunan penjualan selama bertahun-tahun karena kesulitan bersaing dengan pesaing seperti Walmart dan Target dan kebangkitan raksasa e-commerce seperti Amazon.
Kini, hanya ada satu toko Kmart yang tersisa di daratan AS, terletak di dalam toko At Home di barat daya Miami.
Namun, di belahan dunia lain, keadaannya sangat berbeda — nama Kmart di Australia sedang booming.
Perusahaan Australia – yang sebelumnya memiliki pemegang saham bersama versi AS tetapi tidak lagi terhubung dengannya – pertama kali dibuka di Melbourne pada tahun 1969.
Jaringan milik Wesfarmers kini mengoperasikan lebih dari 300 toko di seluruh Australia dan Selandia Baru dan mempekerjakan sekitar 40.000 orang.
Kmart Group, yang terdiri dari Kmart dan Target Australia, mengalami peningkatan pendapatan hampir 5% pada tahun keuangan lalu, dari sekitar $10,6 miliar menjadi $11,1 miliar, meskipun kondisi pasar sulit akibat krisis biaya hidup dan masalah rantai pasokan.
Gary Mortimer, seorang profesor di Universitas Teknologi Queensland yang berspesialisasi dalam ritel makanan, pemasaran ritel, dan perilaku konsumen, mengatakan kepada Business Insider bahwa faktor kunci kesuksesan Kmart adalah merek dalam negerinya, Anko.
Anko, yang awalnya merupakan rangkaian peralatan dapur sebelum berkembang hingga mencakup produk seperti alat tulis, dekorasi rumah, dan pakaian, sering kali meniru merek yang lebih mahal dengan harga lebih murah.
Anko kini menyumbang 85% penjualan Kmart di Australia, dan telah menjadi salah satu merek paling populer di negara tersebut — yang menurut Mortimer merupakan “prestasi yang luar biasa”.
“Mereka harus mempertahankan harga rendah, namun juga menjaga kualitas yang cukup baik karena saya tidak berpikir konsumen akan menerima harga rendah jika produk akan rusak dalam tiga sampai enam bulan,” kata Mortimer.
Berbicara di NRF (Federasi Ritel Nasional) 2024: Pameran Besar Ritel, Ian Bailey, direktur pelaksana Kmart Group, menegaskan hal tersebut.
“Kami sangat ingin menciptakan lingkungan di mana pelanggan merasa bahwa mereka tidak perlu berkompromi. Dan kami menemukan bahwa hal ini merupakan pendorong yang sangat kuat bagi bisnis kami,” katanya.
Merek ini juga membantu Kmart Australia mendapatkan data yang lebih baik tentang produk dan kecenderungan konsumennya, sehingga membantu meningkatkan perkiraan permintaannya, kata Bailey di NRF 2024.
“Kualitas data yang kami peroleh dari satu merek luar biasa,” ujarnya.
“Karena kami menjalankan satu produk, dan kemudian kami menjalankan cukup banyak model penetapan harga sehari-hari, hasil akhirnya adalah kami mendapatkan data yang sangat bersih,” lanjutnya. “Dan hal ini memungkinkan kami untuk dapat memperkirakan permintaan dengan baik, yang berarti kami dapat memiliki ketersediaan yang besar dengan tingkat stok yang relatif rendah. Hal ini memberikan kami kemampuan untuk mulai menguji produk baru, untuk meluncurkannya karena kami memilikinya. kapasitas persediaan untuk melakukannya.”
Kesuksesan Anko telah membantu Kmart Australia mengubah dirinya dari pengecer tradisional menjadi produsen dan pemasok kontrak, dan perusahaan tersebut telah meluncurkan merek tersebut di pasar internasional lainnya, termasuk Kanada, Singapura, dan Filipina.
Hanya satu toko Kmart yang tersisa di daratan AS. Gambar Getty
Anastasia Lloyd-Wallis, COO Retail Doctor Group, sebuah konsultan yang berbasis di Sydney, mengatakan kepada BI bahwa Kmart juga fokus untuk menciptakan pengalaman di dalam toko yang positif untuk meningkatkan pertumbuhan, dengan menargetkan kebangkitan belanja di dalam toko pascapandemi.
Kmart telah mampu mencapai hal ini melalui harga murah dan pengiriman produk baru yang konsisten, kata Lloyd-Wallis, seraya menambahkan bahwa aspek pengalaman membantu membedakan Kmart dari pesaing online.
Media sosial telah membantu membawa pulang pengalaman dan produk baru kepada pembeli, dengan perusahaan memanfaatkan kegilaan pembuat konten.
“Kami melihat hal ini dalam hal-hal seperti peretasan Kmart,” di mana para pembuat konten menunjukkan bagaimana mereka menggunakan produk Kmart dengan cara baru untuk membantu kehidupan mereka sehari-hari, kata Lloyd-Wallis.
Anda sekarang dapat menemukan akun Instagram yang didedikasikan untuk berbagi tips tersebut.
Perusahaan ini juga dengan cepat memanfaatkan produk-produk viral, memproduksi versinya sendiri dengan harga diskon besar-besaran.
Dalam satu contoh, Kmart mulai menjual versi “lampu matahari terbenam” yang populer dengan harga 1.500 dolar Australia (sekitar $990) secara online seharga $27 dolar Australia (sekitar $18), news.com.au melaporkan.
Perlombaan menuju titik terbawah
Sejauh ini, Kmart Australia telah berhasil melewati badai e-commerce, hal ini sebagian disebabkan oleh tantangan geografis yang dihadapi perusahaan seperti Amazon di Australia.
Australia adalah negara terluas keenam di dunia, namun populasinya masih relatif kecil – 27,1 juta orang pada Maret 2024 – banyak di antaranya tinggal di daerah terpencil.
Keuntungan Kmart di sini adalah “terdesentralisasi,” dengan toko-toko di seluruh negeri, kata Mortimer.
Perusahaan ini juga menggunakan toko mikro “K hub”, yang menawarkan akses terhadap beberapa produk terlaris Kmart kepada penduduk setempat di lokasi regional, serta tempat untuk mengambil pesanan online dari produk lengkap Kmart dan Target Australia.
Namun Kmart masih menghadapi tantangan.
Sebagai permulaan, Amazon tidak ketinggalan.
Amazon Australia memperoleh 1,1 juta pelanggan baru dalam 12 bulan hingga Juni, dengan 7,9 juta warga Australia berusia 14 tahun ke atas berbelanja di situs ini setidaknya setahun sekali, menurut firma riset pasar Roy Morgan.
Kmart juga akan mewaspadai pengecer fesyen cepat saji Tiongkok seperti Temu dan Shein karena pelanggan yang sadar anggaran mencari harga yang lebih murah.
Data dari Roy Morgan pada bulan Agustus menyebutkan jumlah warga Australia berusia 14 tahun ke atas yang berbelanja Temu dan Shein setidaknya sekali dalam 12 bulan sebelumnya masing-masing berjumlah 3,8 juta dan 2 juta.
Tampaknya Kmart Australia akan terjebak dalam perlombaan harga yang semakin menurun.
“Angka-angka ini menegaskan bahwa fenomena 'trading down' adalah nyata,” kata Laura Demasi, kepala riset ritel dan tren sosial & konsumen Roy Morgan. “Setiap bulan semakin banyak warga Australia – baik tua maupun muda – yang beralih ke platform ini untuk meningkatkan pendapatan mereka, mengalihkan miliaran dolar dari pengecer Australia.”