Keluarnya Chappell Roan dari festival musik membawa dampak positif yang tak terduga bagi para penggemar queer pop

• Festival musik All Things Go berlangsung pada hari Sabtu dan Minggu di Maryland dan New York.
• Chappell Roan, hasil imbang besar, keluar pada menit terakhir — tetapi pemain lain menggantikannya.
• Artis seperti MUNA, Reneé Rapp, dan Janelle Monáe membuktikan bahwa artis queer lainnya juga layak mendapat sorotan.

Pada Minggu malam, MUNA menyambut penonton di Merriweather Post Pavilion di Maryland untuk menghadiri All Things Go Music Festival, yang oleh grup tersebut dijuluki “Lesbopalooza”.

Ketika kata itu muncul di layar lebar, reaksi penonton yang memekakkan telinga pun terungkap. Tiga rekan band queer, Katie Gavin, Naomi McPherson, dan Josette Maskin, melanjutkan dengan membawakan set penuh kemenangan selama satu jam yang menunjukkan batas antara horny dan konyol. Ada keributan selama lagu fantasi seks “No Idea;” mereka melemparkan sekelompok kuda poni tiup ke dalam lubang selama 'Anything But Me,' sebuah lagu yang dimulai, 'Kamu akan mengatakan bahwa aku sedang berada di atas kuda yang tinggi / Menurutku kudaku berukuran biasa.'

Banyak band bermimpi bertemu dengan antusiasme fanatik seperti ini suatu hari nanti. Namun yang luar biasa adalah MUNA bahkan bukan artis yang tiketnya dibeli oleh penonton festival.

Penampil asli yang dimaksudkan untuk slot tersebut, Chappell Roan, menarik diri dari festival sehari sebelum festival dimulai, meninggalkan penyelenggara untuk bekerja “sepanjang waktu” untuk mengisi kekosongan dalam jadwal mereka.

Untungnya, MUNA sudah dijadwalkan untuk tampil di festival perdana di New York pada hari Sabtu, sehingga band ini setuju untuk tampil ganda. (Slot penampilan Roan di Stadion Forest Hills di Queens digantikan oleh sekelompok waria lokal.)

Keputusan Roan mendapat dukungan dan kekecewaan yang sama dari pengunjung festival. Banyak yang mengatakan bahwa mereka yakin untuk membeli tiket (mulai dari $119 hingga $199, atau bahkan lebih dengan harga jual kembali) karena kekuatan penampilan panggung Roan yang sekarang terkenal, belum lagi kecepatan luar biasa dalam lintasan kariernya. Meskipun Roan tidak disebut-sebut sebagai headliner, saat festival dimulai, pendengar bulanannya di Spotify telah membengkak hingga lebih dari 45 juta, jauh melampaui mayoritas rekan-rekan penampilnya (dan nomor dua setelah headliner hari Minggu, Hozier).

Bahkan saat dia tidak ada, estetika Roan ada dimana-mana. Festival ini dipenuhi dengan merchandise “Midwest Princess” dan topi koboi bergaya “Pink Pony Club”. Setidaknya satu orang tampil penuh dengan Lady Liberty, meniru penampilan Roan di atas panggung di Governors Ball pada bulan Juni.

Di media sosial, contoh solidaritas lebih sedikit. Roan dikritik secara luas karena mengundurkan diri dari festival dalam waktu sesingkat itu; keputusannya diambil setelah seminggu mendapat reaksi keras, yang dipicu oleh pernyataan politik yang diutarakan dengan buruk yang dibagikan Roan di TikTok. Pada hari Jumat, ketika dia mengumumkan jeda singkatnya, Roan mengatakan kepada penggemar bahwa kebisingannya menjadi “luar biasa”.

Meski begitu, penyelenggara festival dan pemain bersatu di sudut Roan. Dalam sebuah pernyataan, All Things Go mengatakan pihaknya “sangat mendukung artis yang memprioritaskan kesejahteraan mereka.” MUNA bahkan menambahkan cover lagu hit Roan, “Good Luck Babe!” ke setlist mereka, menggambarkannya sebagai “latihan kelompok” dalam menunjukkan cinta dan dukungannya.

Posisi ini masuk akal, karena All Things Go telah lama berkomitmen untuk memesan dan menyemangati perempuan dan artis queer.

MUNA telah menunjukkan komitmen yang sama, terutama selama beberapa tahun terakhir saat mereka melakukan tur untuk mendukung album self-titled mereka pada tahun 2022. Band ini secara teratur merekrut teman-teman — biasanya perempuan dan artis dari komunitas LGBTQ+ — untuk bergabung di panggung untuk lagu terakhir mereka, “Silk Chiffon,” termasuk orang-orang seperti Phoebe Bridgers (yang tampil di versi studio), Lorde, Gracie Abrams, Arlo Parks, Julien Baker, dan yang terbaru, Lucy Dacus.

“Silk Chiffon” mungkin merupakan lagu terbesar MUNA hingga saat ini, hit indie yang mengawali era “queer joy” yang mereka gambarkan sendiri, tapi itu hanya satu dari banyak permata di setlist mereka. Memang benar, bagi para penggemar yang memilih All Things Go for Roan dan mendapatkan MUNA sebagai gantinya, sulit membayangkan bagaimana mereka bisa pergi dengan perasaan tidak puas. Kedua katalog mereka memiliki banyak tema yang sama: pemberontakan, transformasi, penentuan nasib sendiri, nafsu yang tidak masuk akal, dan, yang paling penting, harapan dan ketahanan dalam menghadapi penghakiman dan kefanatikan.

Dapat dimengerti bahwa para penggemar Roan kecewa dengan ketidakhadirannya, tetapi jika All Things Go menunjukkan sesuatu kepada kita, itu adalah bahwa ada banyak musisi queer yang bekerja saat ini yang sama-sama layak mendapatkan perhatian dan kekaguman.

Dengan kata lain: Roan bukan satu-satunya anggota komunitas LGBTQ+ yang membuat musik pop yang bersifat pelarian namun intim saat ini, meskipun perilaku parasosial yang diilhaminya mungkin membuat Anda percaya bahwa dia memang demikian.

Reaksi yang diterima Roan minggu ini setidaknya ada benarnya – ia gagal mengkomunikasikan kritiknya terhadap Partai Demokrat secara efektif, menyebabkannya jatuh ke dalam perangkap “kedua belah pihak,” dan kemudian gagal mengatasi kritik konstruktif tersebut secara efektif – namun hal ini juga merupakan hal yang wajar. Benar bahwa kebangkitannya menjadi bintang telah menyebabkan pelecehan yang keji dan ekspektasi yang terlalu tinggi terhadap hidupnya, kepribadiannya, dan kariernya.

Sebagian besar obsesi terhadap Roan tampaknya muncul dari anggapan bahwa dia mewakili komunitas queer dengan cara yang tidak ada di tempat lain (dan karena itu harus mewakili komunitas dengan sempurna), yang tidak benar.

Memang benar bahwa Roan telah berhasil mengangkat kantong-kantong budaya queer yang sering diabaikan atau difitnah secara tidak adil, terutama para penari drag dan kaum trans. Dia juga terkenal karena menyuarakan inisiatif keadilan sosial.

Tapi dia tentu saja tidak sendirian dalam upaya ini. Di atas panggung di All Things Go, MUNA mendedikasikan “Kind of Girl” kepada para penonton transgender, dan memperkenalkan penampilan mereka dalam “I Know a Place” — sebuah seruan optimis untuk anak-anak queer yang merasa tidak aman atau tidak dicintai. , seperti “Pink Pony Club” milik mereka sendiri — dengan pidato yang berapi-api menentang fasisme.

Dan MUNA bukanlah satu-satunya artis aneh di festival tersebut. Penampilan mereka diikuti oleh Reneé Rapp, sosok vokalis tanpa malu-malu yang mengaku sebagai lesbian awal tahun ini. Penonton lainnya termasuk Towa Bird, yang membawakan set gitarnya sendiri sebelum bergabung dengan pacarnya Rapp di atas panggung untuk “Tummy Hurts;” Amber Bain dari The Japanese House, yang karya indie-popnya yang menakjubkan seperti “:)” dan “Boyhood” mengeksplorasi perjalanannya dengan keanehan dan gender; Maren Morris dari ketenaran “The Middle”, yang baru-baru ini menyatakan dirinya sebagai biseksual; penyanyi-penulis lagu terkenal Ethel Cain, yang trans; Conan Gray, yang dicintai karena gambarannya yang tajam tentang kerinduan terhadap kaum gay; dan Janelle Monáe, yang mengaku sebagai “bajingan bebas” yang memukau penonton festival dengan perubahan kostum campy, lagu gay, dan vokal yang memukau.

Tak satu pun dari artis-artis ini yang mencapai tingkat kesuksesan arus utama yang sama seperti Roan, tapi itulah masalahnya — dan intinya. Ketika hanya ada satu orang yang dipaksa menjadi tumpuan, dia hampir ditakdirkan untuk mengecewakan Anda. Tidak ada alasan mengapa Roan harus terbebani dengan harapan dan ekspektasi seluruh komunitas ketika dia memiliki banyak teman yang dapat (dan harus) berbagi sorotan.