Sean “Diddy” Combs akan tetap berada di penjara setelah gagal meyakinkan hakim federal kedua dalam beberapa hari untuk menerima paket obligasi senilai $50 juta.
Hakim Distrik AS Andrew Carter, yang akan mengawasi persidangan pidana maestro musik tersebut, mengutip apa yang digambarkan oleh jaksa federal sebagai upaya Combs yang sudah lama dan berkelanjutan untuk mengintimidasi para saksi dan menghalangi keadilan, termasuk melalui tindakan kekerasan.
“Video itu cukup mengganggu,” kata hakim pada satu titik, merujuk pada rekaman keamanan yang memperlihatkan Combs memukuli pasangannya saat itu, penyanyi R&B Cassandra “Cassie” Ventura, di lorong hotel pada tahun 2016. Ventura adalah korban utama yang diidentifikasi dalam dakwaan tersebut.
Keputusan Carter mungkin akan membuat Combs terkurung di penjara Brooklyn yang terkenal penuh kekerasan dan tidak nyaman sampai ia mengajukan pembelaan atau diadili. Carter belum menetapkan tanggal persidangan.
Saat memasuki ruang sidang Rabu sore, Combs tampak memberikan ciuman kepada anggota keluarganya yang duduk empat baris di belakangnya, lalu meletakkan tangannya di dadanya.
Produser rekaman itu tampak mengenakan kaus hitam dan celana panjang bergaris yang sama dengan yang dikenakannya pada sidang hari Selasa, saat Hakim Pengadilan Negeri AS Robyn Tarnofsky memerintahkannya untuk ditahan di penjara sebelum diadili. Pada hari Rabu, Carter mendengarkan banding Comb atas keputusan itu — tetapi setuju dengan Tarnofsky bahwa Combs harus tetap berada di balik jeruji besi.
Jaksa federal di Manhattan menuduh Combs melakukan perdagangan seks, mengangkut orang secara ilegal untuk seks, dan menjalankan konspirasi pemerasan.
Dakwaan yang dibuka hari Selasa itu menuduh bahwa selama lebih dari satu dekade Combs merencanakan dan menjalankan serangkaian “Freak Offs” yang rumit — pertunjukan seksual yang diatur dengan sangat ketat, biasanya diadakan di hotel-hotel, di mana ia menggunakan narkoba, kekerasan, dan ancaman untuk memaksa wanita melakukan aktivitas seksual dengan pekerja seks komersial pria. Ia menyerang wanita dan mengancam akan membocorkan video pertunjukan itu untuk memastikan mereka melakukan apa yang diinginkannya, menurut jaksa.
Combs mengaku tidak bersalah atas tuduhan terhadap dirinya.
Dalam pembelaannya untuk penahanan lanjutan tanpa jaminan pada hari Rabu, jaksa federal Emily Johnson membocorkan rincian baru yang lebih ekstrem tentang insiden hotel tahun 2016 dengan Ventura, yang katanya terjadi setelah “Freak Off,” serta taktik intimidasi yang dituduhkan oleh Combs.
Menurut Johnson, video di hotel itu merupakan “bukti kuat adanya perdagangan manusia.” Ia mengatakan bahwa seorang pekerja seks komersial tetap berada di kamar hotel saat Combs menyerang Ventura di lorong, dan mencatat bahwa Combs menyeretnya kembali ke kamar setelah memukulinya.
“Aktivitas 'Freak Off' merupakan inti dari kasus ini, dan aktivitas itu pada dasarnya berbahaya,” katanya.
Menurut Johnson, salah satu korban mengirim pesan singkat kepada Combs untuk menguatkan serangan yang dialaminya, dengan mengatakan “Saya punya luka menganga, kamu memukul kepala saya dua kali” dan “Saya bukan boneka kain, saya anak seseorang.”
Johnson juga memberikan hakim rincian lebih rinci tentang dugaan rentetan pesan teks dan panggilan telepon yang dilakukan Combs kepada para saksi dalam sepuluh bulan sejak Ventura mengumumkan banyak tuduhan yang sama yang kini didakwakan kepadanya. Combs menghubungi para korban puluhan kali untuk mencoba memberi mereka narasi palsu bahwa mereka telah dengan sukarela melakukan tindakan seks suka sama suka, kata jaksa kepada hakim.
“Ada banyak sekali bukti,” katanya.
Pengacara Marc Angliofo, yang mewakili Combs di persidangan, menawarkan paket obligasi yang ditingkatkan pada hari Rabu.
Selain menyerahkan paspornya dan menjaminkan rumahnya di Miami senilai $48 juta, Combs akan berada di bawah pengawasan terus-menerus, katanya.
Dalam paket yang baru diusulkan, Combs tidak akan menggunakan telepon seluler dan internet, dan ia akan tinggal tanpa anggota keluarga di rumahnya di Miami. Ia juga akan menyewa firma keamanan Sage Intelligence untuk memantau dan tinggal bersamanya, dan membatasi jumlah pengunjung yang diizinkan memasuki gedung.
Namun Carter, sang hakim, tidak yakin. Ia mengatakan Combs masih dapat mencoba menggunakan karyawan di banyak perusahaannya — mungkin dengan menggunakan “pesan berkode” — untuk bertindak atas namanya dan berpotensi menekan para saksi.
Angliofo juga menegaskan bahwa video hotel tempat Combs menyerang Ventura harus dilihat dalam konteks hubungan yang suka sama suka — meskipun “beracun” — dan bukan sebagai bagian dari perdagangan seks.
“Melibatkan orang ketiga dalam perilaku seksual mereka adalah “kebiasaan mereka,” kata Angliofo.
Argumen itu tampaknya membingungkan hakim, yang berusaha keras untuk memahami mengapa contoh kekerasan yang terekam dalam rekaman — yang diakui Combs dan diminta maaf di media sosial — tidak boleh menjadi indikasi bahwa ia berbahaya bagi orang-orang di sekitarnya.
“Apa hubungannya cinta dengan itu?” canda Carter.
Angliofo juga mengatakan bahwa ia berbicara dengan setengah lusin pendamping yang berpartisipasi dalam “Freak Offs.” Ia menyatakan bahwa mereka semua mengatakan bahwa pengalaman mereka adalah atas dasar suka sama suka dan bahwa mereka bukanlah pekerja seks sejati.
Orang-orang di agensi tersebut mengatakan “kami tidak dibayar untuk berhubungan seks, kami dibayar untuk waktu kami,” kata Angliofo, yang tampaknya mengutip percakapan tersebut. “Dan jika hal itu mengarah ke sana…”
Johnson, sang jaksa, mengatakan para pendamping yang diwawancarai jaksa memiliki pengalaman yang sangat berbeda.
“Setengah lusin pendamping hanyalah puncak dari gunung es,” katanya.
Catatan dari Biro Penjara federal menunjukkan Combs dipenjara di Pusat Penahanan Metropolitan Brooklyn, penjara terkenal yang pernah menjadi rumah bagi terdakwa kriminal terkenal lainnya, termasuk Sam Bankman-Fried, R. Kelly, Ghislaine Maxwell, dan Michael Cohen.
Cassie Ventura pada bulan Oktober 2023 Foto oleh Emma McIntyre/Getty Images
Penyelidikan kriminal terhadap Combs dipicu oleh gugatan perdata yang diajukan Ventura pada November 2023. Agnifilo mengatakan Combs menyelesaikan gugatan tersebut dengan “jumlah uang yang tidak diungkapkan dan besar.”
Angifilio menekankan pada sidang dan dalam dokumen pengadilan minggu ini bahwa Combs telah mengambil tindakan luar biasa untuk bekerja sama dengan jaksa selama berbulan-bulan.
Combs membuat “keputusan bisnis yang buruk” dengan melunasi hipotek rumahnya di Miami senilai $48 juta sehingga rumah tersebut dapat ditawarkan tanpa pembebanan sebagai agunan untuk obligasi yang diusulkannya, katanya.
Email yang diajukan ke pengadilan menunjukkan bahwa pengacara Combs telah mengirim email kepada jaksa penuntut tentang rencana perjalanan penyanyi itu dan meyakinkan mereka bahwa ia telah menyerahkan paspornya sehingga ia tidak akan terbang ke luar negeri dan di luar yurisdiksi Departemen Kehakiman. Perusahaan-perusahaan Combs juga telah menyerahkan 144.000 halaman dokumen selama penyelidikan, kata Angifilio.
Jaksa tidak yakin dengan tindakan Combs dan meminta agar dia dipenjara sambil menunggu persidangan, dengan menyatakan bahwa dia masih memiliki “sumber daya yang sangat besar” yang dapat membantunya melarikan diri jika dia mau, dan menuduh bahwa dia berulang kali memanggil saksi dari dewan juri agung untuk membuat mereka mengubah cerita mereka tentang dirinya.
Cerita ini telah diperbarui.